第67章 九千岁的老虎戏

余志堂商号本家胡同大院。

桌边围坐着余志堂商号的各铺掌柜,账房,还有中间那位当家老板余志堂,这几位今天全都脸色阴沉,气氛格外的凝重。

原因,还要从几天前说起。

余志堂商号与朝廷内的人勾结,本来牢牢控制住了京城的煤价,但万万没想到,最近出了岔子,先是京城各个分煤铺的煤卖不动了,差伙计一去调查,发现一些穷老百姓家里居然都用上煤了!若只是穷老百姓还没事,反正他们也买不起煤,不是煤铺的主要目标顾客,但连穷苦老百姓都用上了,那他们原本准备收割的那些稍微有点积蓄的八旗子弟,工商业从事者,吏目之流,自然也都有煤了。

这还得了?!余志堂商号急了。

这笔生意,他们做的就是垄断,就是发国难财,这个冬天京城只有他们手里有煤,所以才敢随便定价,为此不惜下了血本,又是炸煤井,又是封山,又是贿赂朝廷要员,拉拢九门提督,出了多大的血!

火到猪头烂,钱到公事办。

如果能把这些煤卖出去,那皆大欢喜,除了他们许给朝堂上那些官宦们的利益分成,余志堂商号自己也有赚,但如今,眼看着京城百姓人人有煤,他们的高价煤卖不出去了,囤的这些煤若是真砸在手里,那可就不止是亏钱这么简单了。

这些人哪里来的煤?!

查!去查!

查卖煤的人是谁!查他们卖多少钱!查出来给他们来阴的阳的都行!一定要控制住煤价!不然商号恐将大祸临头。

余志堂商号差人穿上打补丁的衣服,脸上抹了黑灰,伪装成穷苦老百姓,混入坊间探查,然而最后反馈来的结果却是……

什么?煤是拜神拜来的?

余志堂商号的当家听到这个消息时,人都抖了抖,他们最担心最害怕的事发生了,若是对方开门做生意明码标价的卖还好,有数有价有摊子,他们有一万种方法对付,但现在,什么都没有,对方甚至不求钱,免费送煤,怎么应对?何处使力?

等几天,对方的煤或许不多,这样发,没几天就发完了,你还能养全京城的人过冬不成?那得多少钱?

然而,一天两天十天二十天,再等冬天都要过去了!余志堂商号的煤,一块也没卖出去,降价都卖不出去,人家白送啊!

直到今日,商号骨干开会,门突然被踹开,九门提督下的城防官兵来拿人,给出的理由吓人,怀疑勾结白莲教反贼,危害大景江山社稷。

完了!

余志堂商号当家知道,这是眼看他楼塌了墙倒众人推,朝中官宦们落井下石准备彻底撇清关系,推余志堂商号出来抗罪。

操控煤价一事动静颇大,必然达天听,但万岁爷一直没动他们,一是因为朝中有人掣肘,一是因为京城煤业受到商号裹挟,所以敢行此拆屋开窗之策,意在铺垫往后京城煤价,事若是成了,朝中获利者众,余志堂商号也将飞黄腾达,朝堂中利益关系者将结成联盟。

但如今,这事没成。

现在京城人人有煤,他们囤的煤废了!

京城煤业脱离了商号裹挟,利益关系崩塌,朝中的人急于撇清关系,开春后,万岁也正需要为这事给老百姓一个交代,一拍即合,余志堂商号所有人,都得掉脑袋!

他们背后的靠山,要抛弃他们了!

“罪首商号当家余志堂,妖言惑众,罪大恶极,令就地诛杀!”

刀起人头落!

没半点拖泥带水,商号里不少人当场吓哭,谁能想到这拿人的时候就砍了一个。

商号里其他人全都拷上带走收监,从今天起,这坐拥地主阶级垄断,哄抬煤价,令百姓活活冻死的余志堂商号算是完了。

但明眼人都知道,这只是一个余志堂商号的问题吗?百尺之木有虫蛀,断而方知中空腐朽,余志堂商号不过是腐朽大景中,微不足道的一个小虫蛀而已,少他一个,根本无伤大雅。

消息密函一路传递,进了亲王府。

亲王府里,煤烧的暖和,当朝万岁爷的兄弟,亲王九千岁,正窝在榻里看戏。

九千岁爱看戏,家里专门养着个小班给唱戏,尤其爱看“老虎戏”。

人看戏的偏好各有不同,粗到爱听二黄还是西皮唱腔,细到爱看武生短打还是旦角念白,单爱听哪一场,哪一幕,哪一句,不过就算各有偏好,徽班京剧生旦净丑的行当,大家伙也主要爱看这生旦名角儿。

但九千岁不,他偏爱“老虎戏”。

什么叫老虎戏?

武松打虎里有一演老虎的见过么?景阳冈上吃人,最后被武松打死。

嗯,九千岁看戏的口味就这么独特,就爱看这披着虎皮,演老虎的“老虎戏”。

亲王府还为此,特地专门置办了一身好虎皮,找人排了一个老虎当角儿的戏,叫“虎伥吃人”。

民间传说,这老虎会养人模样的伥鬼,让伥鬼去把人骗来自己山洞里吃了,老话讲为虎作伥,这个词就从这来的。

九千岁这“虎伥吃人”的戏就是,演有个大老虎,养了一堆伥鬼,演它怎么吃人,这一幕幕的……这要搁外人看,瞎胡闹么。

但九千岁就好这口,喝!老虎吃人,爱看极了!见天的让小班演给他看。

今儿个,九千岁就正在府里看这出戏呢,身边的长随,接了张字条,打开看了一眼,凑到王爷耳边小声说道:

“九千岁,那余志堂已经让他闭嘴了。”

“嘴闭的可够严实?”

“应该是够严实,要有人想问他点什么,得先去跟阎王爷要人。”

九千岁听了满意,摆摆手,长随把那密信字条扔进火盆里,烧了个干干净净。

这时台上那戏正演到,一个虎伥被一帮村民辛辛苦苦给斗倒了,正高兴着以为天下太平了呢,然后,大老虎就带着身边大几十个虎伥登场,村民们绝望的发现自己斗倒的那一个虎伥,微不足道罢了,最后,村民们被老虎把血肉吃了个干净。

“好!好!赏银钱!”

九千岁鼓着巴掌,给戏班赏钱。

不会真有人以为,朝中没有老虎罩着,一个民间商号敢行此造次之事吧?

……

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