眼看着南宫嘉佑在飞雪中往自己走来，秦红韵讶异的道：“南宫公子是何时到的京城？”
南宫嘉佑站在她的伞前，拍了拍自己身上的雪花，道：“这几天刚到。”抬起头来：“听说城破之时，红韵姑娘也在京城里，有些担心，所以过来看看，幸好红韵姑娘无恙，也算是不幸中的万幸。”
秦红韵低声道：“多些公子关心，虽然受了些惊吓，但好像并未受到那些蛮子骚扰。”
“嗯，”南宫嘉佑站在桥上，与她并肩，一同往远处的青晖湖看去，他沉吟一阵，道，“这一次，蛮兵退得太快，对京城的普通老百姓来说，受到的浩劫还不算太大。但是最终，京城恐怕还是不免落在蛮子手中，红韵姑娘还是早做打算，早点南下的好。”
秦红韵不安的道：“到了江南……就能够平安无事吗？”
“不好说！”南宫嘉佑无奈的道，“八百年太平，积下来的各种弊病实在太多，天下肯定是要乱的，这一乱，到底要乱上多久？五年？十年？谁也说不清楚。江南……也不知道能够保住多久，实在不行，就往越岭走，往岭海走，能够保得几时是几时。实在不行，大周灭了，天下亡了，最终，蛮子也好，苗夷也好，总不可能一直杀下去，杀光华夏人吧？”
秦红韵沉默着……竟然到了这样的地步吗？
她低着头，看着桥下的流水，忽道：“这样的时局……我这样的女人，能够做些什么？”
南宫嘉佑转头看着她，张开口，欲言又止。
秦红韵抬起头来，认真的看着他：“你这一次来找我，并不只是看看我这么简单吧？这样的时候，你应该也没有空闲到这种地步。你应该是有事想要我做，看到我后，又改变了主意……是不是这个样子？”
迟疑了一下，南宫嘉佑笑道：“的确是这个样子，没有能够瞒过你。唔，我们需要某一方面的人才，不过……唔。”
秦红韵想了想，道：“你们需要某一方面的人才，然后找上了我。你说的你们……是三法司衙门？”
南宫嘉佑低声道：“不是。”
“那是……”
“是一个叫做天地会的江湖门派……”
桥上的两人，在逐渐飘落的雪花中低声交谈着。说到后来，那女子露出诧异的表情，等到男子把话说完，却又毅然的点了点头。
“你真的不多想一想？”男子说到，“虽然我们会尽力保证你的安全，但是，你也知道，一入江湖，身不由己，有太多不可预测的事情。而且，你已经脱离了哪一行，没有必要再继续……你明白的。”
“嗯，我知道，”女子低下头来，“但是，就因为是这样的时局，我才更想要做一些什么。而且你也说了，你们需要这方面的人才……而我就是这方面的人才。”
南宫嘉佑道：“我都还没有告诉你，我现在在的这个天地会是做什么的，你就这样加入进来？”
“也许，我比你知道的更多一些。”女子微微的笑了一笑，“天地会的前身，就是去年灭了全清派的正气盟吧？鲤龙见首不见尾的病公子，其实就是、就是……那个时候，杀了鲍青的……也是他的人吧？”
南宫嘉佑张了张口，想要说些什么，突然又发现自己已经没有再说话的必要。正如她所说，他们需要这方面的人才，而她的确就是这方面的人才。而在内心深处，他也开始意识到，也许真正打动她的，不是其它，而是藉着“天地会”、“正气盟”、“病公子”这一条线，从而推出的……那个人。
他道：“嗯，我明白了。我会告诉盟主，从现在开始，你就是天地会的一员。不过为了保密，以后我们只会派专门的人跟你联系，不会让其他人知道你和我们有关。做这一件事所需要的花费和所有开销，全都不是问题，如果你还有什么需要的……也许我可以去跟盟主说说，让他来见你一面？”
“不用了！”女人拿着红伞，看着脚下飘落的雪，“这样就很好……这样就够了！”
是的，这样就很好，这样就够了。说到底，自己也不过就是一个曾经出入风尘的残花败柳，能够以自己的这蒲柳之身帮上他的忙……这就已经够了。
那一天夜里，女人在一些江湖人的保护下，离开了京城。紧接着，一艘艘连锁的花船，出现在大江两岸的烟花之地……
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被蛮军掳走的太后、天子、皇后，正在遭受着无尽的屈辱，然而很快的，大周上下，已经没有多少人真的在意他们的遭遇，只因，家不可一日无主，国不可一日无君，谁来做下一位新君？各方各面的势力，都开始急剧的运作起来，明面上的争斗，暗地里的激流，一股股的潜藏，又一股股的爆发。
而这一切，又以京城，以及已被称作别京的临安城为中心，犹如两股风暴，在短短的十来天里，就开始扩散、发作，彼此对冲，又快速的交融。没有人能够看清这一整个此起彼伏的浪潮，但是所有人又都知道，这一切，会在这短短的几天里决定下来，于是，几乎每一个人都在忙忙碌碌着……除了一个人之外。
残破的皇城，好不容易整出的一个大殿里，十几名官员、将军来来回回的走着。
当居志荣走入大殿的那一刻，这些人全都往他看了过去。其中一个老者坐在椅子上，冷哼一声：“居大人来得好慢。”
居志荣道：“让太尉久等了！”又朝其他人道：“让大家久等了，军中有一些急事需要处理，来得迟了。”
其他人纷纷客气一番，唯有那老者道：“宁学士呢？为何不见宁学士？”
居志荣道：“这个……宁学士说，他现在一无官职、二无勋爵，不好进入皇城，还是不过来了。”
众人彼此对望，宁江的官职的确是已被天子剥夺，但现在天子已经被蛮军抓走，而谁都知道，威远军真正的主帅乃是宁江，宁江不过来，许多事情根本就不好谈。
那老者不客气的道：“老夫已经向宁学士发出邀请，宁学士不来，莫非是看不起老夫？”
居志荣道：“这个……太尉大人说得这么直白……会让学生很为难的。”
这一下，所有人不约而同的往老者看去，而老者的脸也一下子挂不住了，面红耳赤，脸上一团怒火。
这老者，乃是当朝太尉唐郝功，太尉乃是三公之一，名义上的最高军事长官。虽然大周王朝现在的军制，三公更多的是荣誉性质，但能够被封为三公的，莫不是德高望重的老臣。
京城危急时，各州各府的州兵纷纷而来，却被蒙郁的蛮军轮番打垮。无奈之下，天子宋乾令平章事军国重事徐修省带领城中禁军抵抗蛮军攻城，让太尉唐郝功兼枢密使，持虎符节制各州兵马，统一调配，救援京师。只是，不管是宁江还是唐郝功，最终都来迟了一步，等他们赶到时，京城已经被攻下，天子家眷、大批皇族以及文武官员，都被蛮军掳走。
唐郝功身居太尉之职以及枢密使，理论上，就连威远军也受他节制。其实大周王朝已经数百年不曾任命过枢密使。在四百多年前，各地藩王还在，为了抗衡地方军队，枢密使在军事上权力极大，曾造成尾大不掉的局面，后来削藩成功后，枢密使这一职位就始终空缺，由天子直接任命身边的太监为枢密院院事。
只是这一次，蛮军攻至城下，天子才不得不再次任命枢密使，调派各地州兵勤王。
此刻，唐太尉凭着圣旨、虎符、以及枢密使的职位，单是京城之中，受他节制的兵马就已达三十万众。此刻，他召集各军将领，其他人都已到了，唯有宁江一人不来。其实威远军名义上、由朝廷任命的主帅原本就是居志荣，若是说些客气话，也不是不能过去，结果居志荣居然毫不掩饰宁江不来是因为“看不起”，这让唐太尉的脸一下子变得没处搁。
其实大家都很清楚，虽然此时此刻，各州兵马齐赴京城，但蛮军围点打援的两大主力，打援的那支是被威远军打掉的，攻入京城的蛮军之所以北撤，一方面是因为失去了原本互为猗角的策应，另一方面，也是顾忌能够歼灭蒙郁主力的威远军。然而心里清楚是一回事，争功是另一回事，虽然天子蒙难，但逼退蛮军，解救京城这个功劳，他们是一定要抢的，然而，比起接下来的“大功”，即便是解救京城这样的功劳，也变得不值一提。
唐太尉猛然拍桌，怒火中烧，其他人却是赶紧纷纷安慰：“太尉大人，正事要紧，正事要紧。”“居大人，宁学士没来，想必也有他的难处，我们能够体谅，能够体谅。”……
唐太尉怒哼了一声，冷冷的道：“宁学士既然不来，威远军之事，居大人可做得了主？”
居志荣道：“那要看是什么事了，威远军内部之事，许多地方，学生还是能够做主的，与威远军无关的事……学生就没办法了。”
唐太尉紧紧的皱了皱眉，居志荣这话说得模棱两可，而且隐隐的透着不合作的态度。宁江和这家伙到底在搞什么名堂？他们难道不知道，此时此刻，他们只要能够彼此合作，眼前的利益几乎是无可限量？
他往边上一人看了一眼，那人会意过来，赶紧道：“既然大家都已经到了，我们还是来谈正事，正事要紧，正事要紧。”轻咳一声，道：“圣上不幸为敌所掳，吾等俱是痛不欲生，然国不可一日无君，为今之计，只有另立新君，号令天子，以图振兴华夏，迎回天子。这一次，城中皇室，虽都被蛮子尽皆掳走，然天可怜见，城破之时，宜滨郡王留有一子，被其母带着藏入民间，避过了蛮军的搜捕。此子乃是哲宗血脉，龙子龙孙，虽然年方四岁，却也是聪慧过人……”
这官员滔滔不绝的讲了一大堆，然而言下之意，却已是无人不懂。
新君是必须要立的，京城里的龙子龙孙，基本上都已被蛮军带走。此时此刻，临安城的官员，也已经在策划着拥立河项郡王为新天子，拥立之功，功大于天。只要他们能够抢先拥立新天子，那在场的这些人，将无一不是位高权重，朝中那些令人垂涎三尺的官职，也必然会被他们瓜分。在这个巨大的利益面前，彼此之间的所有嫌隙，全都可以暂时放开。
只是，此刻在京城中，唯一被找出的龙子龙孙，就是宜滨郡王的四岁幼子，虽然就血统来说，与河项郡王一般，都离当今天子宋乾的血脉最近，皆为哲宗之后，先帝的堂亲。但是一来，河项郡王的辈分要大上一些，二来，那孩子毕竟年幼。虽然年幼也有年幼的好处，将来利于他们把持朝政，但是此时此刻，却未必能够令人信服。
这种时候，身居太尉的唐郝功，以及曾被先帝器重，因为大破蒙郁的蛮军主力、声望被推高到极点的威远军，若是能够联合起来，一同昭告天下，抢先拥立新君，那南方的那些人，也就只能咬着牙认了。毕竟，京城目前是在他们这些人手中，从京城发出拥立新君的诏书，也算名正言顺。而这个时候，威远军的态度就变得极为重要。
那官员道：“居大人，新君册立，宁学士与居大人身为国家栋梁，必定能够得到重用。宁学士原本就为先帝所重用，今上不察，误信无能之臣，方才酿此大祸，新君即位之后，宁学士官复原职是必须的，升职左仆射也没有什么问题，唐老援救京师，同样居功至伟，官进太师也是应该的。到时，太尉一职空出，居大人您同样破蛮有功，您看……”
居志荣心中冷笑，这已经是赤裸裸的利益交换了，只可惜……
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