赵宁所画的是赵慎那日从东湖上来时的光景。
他身披薄衫, 被湖水润湿的衣料服服帖帖的粘在上精瘦健韧的肌理上。
那天晨时未至, 光线不明, 她并不能很清晰的看出他胸口的朱砂, 作画全凭着脑中的印象。
她对他的身体太过熟悉, 以至于根本不用去回想。
手被赵慎握着, 他持着毛笔, 沾了朱红，在他胸口添了两颗茱.萸，他画的绘声绘色, 只是一个点睛之笔，便将某些地方描绘的栩栩如生。
赵宁原本为了顾忌男女之防，她也不太好意思画出来, 故此能省的都省去了, 没成想四哥自己给自己添上了。
赵宁有点没脸直视。
赵慎一手握着她的手，另一只手置于她的小腹上, 她半点动弹不得, 也不敢随意挪动。赵慎的掌心那般炽热, 透过薄薄的衣料, 灼烫着她的内腹。
赵慎将赵宁没有画上的地方统统补上去了, 而且细致的淋漓尽致，他放下笔, 侧过脸在赵宁耳侧道：“看清楚没有？这才是你四哥。”
他嗓音听上去很淡，徐徐而至, 带着入夜之后的慵懒。
赵宁闻言, 一阵轻飘飘的，只觉酥酥麻麻之感席卷四肢百骸，她没有去看画册，只觉这画面着实令人赧羞。
她真是不该画他，这件事本身就是一个错。
既然画也补好了，四哥也该离开了，可他还是那个姿势圈着她，这让赵宁不得不以为他还想像昨晚一样对待她。
她脑中突然冒出“暗度成仓”，“不安于室”，“ 拨云撩雨”，“ 花前月下”………诸如此类的词。
更要命的是，她竟然隐约之中丝毫也不排斥四哥的靠近，即便将来极有可能会冠上不甚好听的名声，她也觉着甘之如饴。
她中了他下的蛊，已到干心沉沦的地步。
坚守着最后一点作为女子的贤良淑德，赵宁瞥过脸去，道：“我，我要睡了。”
她声音低到了骨子里，春.夜漫长，她又是很长时间没有开口说话，这一开口，就成了蓄谋已久的诱惑，赵慎空着的那只手放在她肩头，将她掰了过来。
两人个头相差颇大，赵慎双手提着赵宁的腰肢，将她提到了桌案上。
他没有给赵宁或是惊讶，或是反驳的机会，赵慎一低头就含住了他念想了一整日的菱角唇。
他不像是昨天晚上的雄狮，这动作轻柔温和，带着无比的虔诚与敬意，加之赵慎原本清寡的脸，竟看不出半分情.欲。
只是赵宁瞬间又被什么东西抵住了，她无能为力的喘息，只是看着赵慎微蹙的眉目，心思飘渺到了无人之境。
少顷，赵慎抬起头来，到底还是不敢任意妄为，眼下还不是时候。
他低低一笑，问：“晚上吃了梅子酒？”
赵宁囧上加囧，点了点头，“嗯。”
赵慎只是想过来坐一会，以往都是她缠着他，年纪稍大，越是不知轻重，没日没夜的缠着。
赵慎曾以为自己战无不胜，却不想输给了一个小小女子。
现在，他依旧是她的奴，因为她才在这世间沉浮。
赵慎从怀里取出了一只玉簪子，“明日戴上。”他淡淡的语气，分明带着命令的口吻。
四哥送的东西，赵宁一概全收，她知道回绝的后果会是怎样。
赵宁点头应下，“哦。”他二人都算是“私相授受”了吧？
赵慎的指尖掀开了赵宁的交领中衣，赵宁有些发慌，不晓得他想干什么，却闻他道：“你那么想看朱浩天，我也给你留一个。”
留一个什么？
他一言至此，脸埋进了她的脖颈间，一股怪异的酥麻瞬间将她淹没，他.吸.吮.了半晌，赵宁微微有些刺痛，待赵慎抬起头来时，赵宁发现他眼眸微红，已然微醉之态。
赵宁摸了摸脖颈处，那里还微微润湿，她已经不晓得该说什么了，总觉着四哥甚是怪异。
此时此刻，对四哥的迷恋消散一半，赵宁只是傻傻的看着他，不明所以。
赵宁的墨发是披散开来的，身上还有淡淡的皂香，且只穿了一件粉白色的高领中衣，赵慎知道她已经沐浴了。
“早些睡，你若想让我留下，四哥一定不走。”他似笑非笑。
赵宁瞳孔一怔，她再怎么心悦他，也不会留他过夜的！
她岂不是成了普天之下，独一份的孟浪女子了？
赵宁想都不敢想，“那，那四哥，早些回吧。”
赵慎似无奈的叹了口气，样子竟有些可怜，“好吧。”
这一天晚上，赵宁辗转反侧，她有点想不明白某些事了。
春竹和夏雪明显是四哥的人，可她二人几年前就在肖家为奴，而此前赵宁自己却还在通州………还有那几次莫名其妙的昏睡又是怎么回事？
她越想越是觉着离谱，终是找不出一个合理的解释出来。
*
皇帝正当气头上，赵慎一时间并没有入宫述职。
这一日，八王爷过来寻他时，赵慎正在亭台下喝茶，八王爷早就心急，他想尽快解决京城这边的事，自此带着心上人远离京城。
“赵慎，我已经派人跟踪过去了，你那边消息怎么样？蒙古王子招了么？”八王爷直言问道。
赵慎如实答话，“尚未。不过，只有一个蒙古王子就想彻底扳倒温贼一党，还是远远不够，再者十几年前的那桩案子，谁知道会不会是皇帝的手笔？”
这是赵慎一直所疑心的一件事，奈何年代久远，诸多细枝末节的证据也无法平凑在一块，上辈子他穷其一生都在忙着另一件事，只是砍了温茂盛的脑袋，直接将温贼一党连根拔起，所谓的证据也只是年轻的帝王片面之词。
史书上对这件事仅仅寥寥几语，一带而过。
八王爷语塞，王家的事，他一直耿耿于怀，如若当初赢了帝位的那个人是他，一切会不会都不一样了。
他懒散，没有上进心，不如皇帝的野心勃勃。
八王爷心虚的问了一句，“她还好么？你先别将薛神医放走，她身子骨虚弱，留着神医还有用。”
赵慎终于明白八王爷当初失了江山的原因了。
为帝者怎能多情？
他曾经一直这么认为，将自己活生生逼成了薄情寡意之人，转念之间，一切都已为时已晚。
赵慎幽眸稍稍放空，也不知道在想什么，他递了杯清茶给八王爷，“王家的案子一经昭雪，王爷便带着她走吧，她很好，就是偶尔想起你。”
她很好，就是偶尔想起你。
八王爷喝茶的动作微滞，一个在边陲历练十数载，早已变得粗犷的男儿，突然之间眸色微润，语不成词。
半晌，八王爷哑声道：“都怨我，若我带她早日离开了，也不会有后来的事………赵慎，无论你做什么，我都会帮你！”
赵慎对八王爷的承诺没有太大的反应，淡淡应了一声，“嗯。”
八王爷看不出他到底想要什么？
但换言之，没有哪一个皇子不奢望那至高无上的皇权，就连八王爷本人，他不是没有被权势所迷惑过，他只是身为一个失败者，没有那个资格再去回味留恋罢了。
朱浩天今日又跟着赵淑婉来了定北侯府，八王爷离开赵家时，还看见他二人鬼鬼祟祟的一前一后往后院东湖走去，也不晓得这对小夫妻又想干什么？
八王爷倒也没有制止，他极为羡慕自己儿子，曾几何时，他也是这样懒散，也喜欢偷偷拉着他的宁宝儿钻林子………
八王爷长吁了一口气，心道：温狗贼，我定亲自夺你首级！
今天因着朱浩天又跟着赵淑婉回了娘家，葵阁办了酒馈接待姑爷。
赵宁从自己的小院赶过来时，厅堂中的人差不多都到齐了，她伸手摸了摸头上的玉簪子，偷看了赵慎一眼，便很快低垂着眼眸，走到萧氏身侧坐下。
头上戴着四哥新送的簪子，她总觉着自己像做了错事的小贼，心虚的不得了。
赵淑婉面容粉白光泽，彷佛周身上下皆笼罩着一层薄薄的光晕，她瞧着赵宁头上的簪子，觉着十分独特，“小五，你这簪子哪里来的？我怎没见你戴过？”
赵宁的首饰都是记录在册的，王氏一看她头上的簪子，玉质通透润泽，一看就不是普通的货色，她也起了疑。
赵宁结结巴巴，就是说不出所以然来。
赵淑婉已经伸手将她头上的簪子摘了下来，“真好看，卖与我如何？”
她刚问出口，朱浩天已经从袖中掏出银票，“赵小五，这簪子就让给你三姐吧，姐夫有机会给你捎几只过来。”
赵宁不太喜欢佩戴首饰，她觉着繁重又碍事，但四哥昨夜言明了让她戴上，她这才特意插在了发髻上。
这下，她偷瞄了赵慎一眼，见他面无异色，正吃了一小碟酱黄瓜，赵宁彷佛听到了“咯吱”脆响的一声。
四哥那么富硕，他理应不会在意一只簪子吧？
赵宁点了点头，表示自己答应了。再者朱浩天和赵淑婉这个架势，她也只能答应。
这件事就这么不了了之了。
次月初三，赵宁补办及笄礼，原本她并不在意这些，但高门大户之中，及笄象征着一个姑娘家彻底长大了，是要订亲嫁人了。
赵淑婉过来寻她时，她才知道赵老太君想给她许配人家，而且对方今日也来了府上，是保定杨家。
给赵宁当赞者之一的人便是杨家的主母，杨夫人。
而赵宁相看的对象便是杨家长公子，杨健。
“三，三姐，你说什么？”赵宁并不知道此事，此前她以为自己这辈子会依父母之言，媒妁之命，到了年纪便嫁会给家中指定的那个所谓的如意郎君。
但如今不一样了。
她知道四哥心里也有她，而她也爱慕着四哥。
她难得想为自己争取些什么，义无反顾的不去惧怕结果。
上辈子没有任性的资格，她如今想试一次，即便是败的遍体鳞伤，也总好比过堪堪错过的好。
赵淑婉将事情一五一十俱告诉了她，“小五，你不会还没听说吧？祖母和母亲都给你看好人家了，今个儿杨夫人和杨公子都登门了，眼下就在葵阁那头见祖母呢。”
“对了，我听浩天说，你的名字在太子选妃名册上，这才是为何祖母和母亲那么急着给你找人家。”
“太子虽是人中龙，但………我也觉着你不太适合嫁到东宫，顾暮瑶那人你又不是不知道，她心眼可多了，你若嫁了太子，日后定受她欺。”
赵宁听到这里，她好像突然之间明白了什么。
可太子想让她竞选侧妃？这是为何？难道他也看中了赵家么？
就连朱浩天的都知晓的事，四哥肯定也已经知道了，他怎的也不告诉她？
及笄礼就要开始了，葵阁的大丫鬟过来请了赵宁去上房，一场及笄礼办下来，起码也得一两个时辰，煞是累人。
赵宁瞧见了不少赵家的近亲，还有一些眼熟的贵妇，杨夫人是她的赞者之一，她自然也瞧见了，倒是个十分慈祥端庄的妇人。
赵宁特意留意了一下赵淑婉所说的杨家长公子，毕竟今日来参加及笄礼的都是自家人，脸生的面孔就那么几人，赵宁一下就辨别出了谁是杨健。
他身着团花纹绸缎的袍子，身段颀长，样子落落大方，看样子的确是个不错的人。
赵宁心道，祖母和母亲为了她的婚事也是操了心了。
只是她谁也不想嫁，若不能得知心人，嫁给谁还不都一样的过活？
及笄礼结束之后，贵妇们在酒馈处吃酒，赵宁发现赵夔与赵翼竟然还在招待杨健。
兄长们不会是真的想将她早早嫁出去吧。
赵宁的视线一直留意着男席那边，其实男席也没有几人，都是赵家的姻亲，或是几位关系交好的近邻。
赵慎的存在尤为明显。
以往，只要赵宁多看赵慎几眼，他一定会回她一眼，今日却是一直没有回应她。
赵宁不免有些失望。
相见相拥时，她心慌；不见不温时，她又心乱。
以赵宁的容色，杨家人自是无话可说，即便她现在结巴，可她到底也是定北侯府的继女，这样的身份，足以让她在婆家顺心安然的过日子。
杨健偷看了赵宁几眼，对她极为满意，他还没见过这般好看的姑娘，堪比那娇花芙蓉色了。
杨夫人对赵宁也没有意见，否则她不会过来做这个赞者。
杨家算是开国功臣，只是到了后面几代落寞了，不过门第尚可，还顶着荣国公的爵位，只不过是个三等爵，到了杨健这一代已经是最后一轮了。
杨家能不能再度崛起，还得看杨健的造化。
但瘦死的骆驼比马大，杨家的底蕴摆在那里，只要在朝中稍做打点，谋个一官半职不成问题。
今天侯府还请了戏班子，酒馈结束后，女眷们留下看了几场戏，赵宁发现四哥已经不见踪迹了，她心里更是没底。
若是赵家真将她嫁到保定去，她可如何抵抗？
赵宁借故离席，她听说四哥近日都在府上，他得罪了皇上，暂时不用去宫里当值了。
这个时节的桃园，当真是满庭的桃花飞舞，彷佛世间的景致都集聚在一方天地之间了。
如往常一样，赵宁很顺利就进入了桃园。
她见到赵慎时，他正站在小池边上的太湖石上喂着锦鲤。
素白色锦袍随风拂起，广袖轻动，他身上像沾着仙气，不似即将争权夺势的野心人。