柳采娉离去后，屋子里的气氛骤然变得沉重起来。赵迁坐了半晌，心下不安，对丐儿道：“你且歇一会儿，我去母后那儿探探口信。”
丐儿嗯了一声，却是以比在场所有人都镇定的声音道：“去罢。不要急躁……该来的总会来。”
赵迁走后，南宫峙礼盯着丐儿，目光灼灼如星子那般亮，瞳孔深邃得好似悠远的夜空，他沉沉道：“别怕。”
丐儿粲然一笑：“她是我救的。以前我不怕她，现在仍不怕她。”
南宫峙礼眼里满是欣赏，笑得带着几分温存情意。
绣姑咦了一声，有些探究意味，望了望丐儿和“神医”。
“怎么了？”丐儿问。“我总觉得……”绣姑并不善于说谎，略带尴尬道：“许是神医侍奉你得久了，有时观你和他之间，似乎有种默契，就跟一家人似的……”
闻言，丐儿咳了一声，脸色微变，觑着南宫峙礼。
连绣姑都能感知这份不寻常，那生性多疑的赵迁怎会毫无芥蒂？……或许，是丐儿的怀孕，让赵迁过于激动喜悦了，以至于忽视了这些？那孩子生下来以后呢？
丐儿并不想对绣姑有什么秘密，但实在不知从何说起，就呵呵和着稀泥笑道：“你不在，我就只有神医照顾着，时间久了，总有恩义，自然看着比旁人近一些。”
绣姑不疑有他，注视了南宫峙礼几秒钟，看他颀长的身形很有两三分眼熟，掏空脑筋，也想不出在哪儿见过。
或许是这一段休息不好，心神恍惚了吧。于是恬然笑道：“也是”，笑着转向南宫峙礼道谢：“神医辛苦了。”
南宫峙礼十分谦虚知礼，儒雅答道：“能够侍奉这样真性情的主子，也是我的福气。”
丐儿看他作态作致，差点呸了出来，想他那些无所不用其极的手段，若说出几段来，绣姑姐姐不冷汗寒毛出满身才怪呢。忍了忍，干笑道：“别说这些了。闭目养神，等待烟岚城的贵客吧。”
绣姑不再说话，看着丐儿，神色关切，隐带忧伤。
丐儿心不在焉，一手撑腰，一手抚腹，在绣姑及时的扶助下，挪下床来。
缓缓向神珠殿门口走去，绣姑没问她要做什么，只徐徐道：“你这样重的身子，除了怀孕的头三月，要多动，这样才利于生养。”
丐儿看着天际白云，嘴角噙笑道：“还生养呢，这一胎就够受罪了。”
绣姑摇头，怔然道：“妹妹说什么傻话呢。姐姐命薄，与他只能有这一个孩子……我情愿多要几个呢，他却走得急……”说着，眼圈因戚戚而发红。
丐儿知她是想起秦延了，料想劝也无义，也就不劝。丐儿心里清楚，相思最无解，东方爷的离去已让她深有体会。忽而念起日夜照看绣姑姐姐、把他们母子当心肝儿一般对待的荆岢，低声叹道：“姐姐拉扯孩子不易，秦延若能看到姐姐有一个可靠的归宿，定会幸福含笑九泉。”
“我已这般苦，何必再连累他人？”绣姑怅然道。
丐儿不以为然，直言不讳道：“姐姐好生糊涂！如果有那么一个人，看着你的苦，他形同身受，甚至比你更苦呢？更别提，以我对秦延的了解，他对姐姐情深意重，你无人照顾，怕是最让他挂念担心的事了。”
绣姑不语。
丐儿唉一声，道：“你和延弟的孩儿，对荆岢很亲吧？”
绣姑脸上现出欣慰的笑容，无奈道：“比在我跟前还要亲。”
丐儿补充引诱道：“看到他们，你心里是不是想起‘情同父子’这四个字？”
绣姑情不自禁点头。忽猛地抬头，有几分不自然，讶然望着丐儿道：“你是何意？”
“荆岢有没有对你说过什么特别的话？”丐儿只问不答。
绣姑回想道：“就是孩儿他爹消失之后，也无你的音讯那些日子，宫里有人来查孩子的身份，荆岢他说……会把孩子视如亲生。”
“后来，他没再说什么？比如，想要个你们自己的孩子？”丐儿期期艾艾问道，那一抹焦急在眼底无可遁形。
“啊？”绣姑惶恐的摇头：“没有！他怎么可能这样说！他若这样，我……我……就不让他管我和孩子了！”
“你离了他习惯，可孩儿呢？”丐儿平静道：“况且，你想一想，真让荆岢再也不出现在你身边，你真能习惯吗？”
绣姑目瞪口呆。
丐儿道：“你要正视你的内心。你对延弟的感情固然是无法取代的，但他去了，你的生活还要继续，你和荆岢在这么久的相处中，一种亲情已经无法取代。既然如此，为什么不成全荆岢的一番苦情痴心呢？”
绣姑避之不及：“这……如何对得起秦延？也对荆岢不公……以前秦延在时，他俩总有冲突……”
丐儿差点噎气，反问道：“你这样自苦着，就对得起秦延了？就对荆岢公平了吗？有一种冲突，不能称为冲突，你理解么？”
绣姑再次顿住：“我……”
正说着，南宫峙礼走了出来，绣姑不知他是否听去了，窘迫万分。
丐儿笑道：“我在和姐姐说话呢。”
南宫峙礼嗯着，细心提醒道：“估计太子还有别的人，一会儿该到了。声音隔湖面传得远，我是叫你们注意些。”
“谢谢神医。”绣姑的神态自然了许多，对南宫峙礼是衷心的感激。
丐儿瞥了南宫峙礼一眼，似笑非笑道：“绣姑姐姐的秘密都被你听去了，你还等待什么，还不自我了断，免得泄露风声？”
绣姑紧张阻拦道：“不可！就算神医不经意听去了什么，那也不能怪他！他是你在这宫里唯一能信的医生了，怎能让他自裁？”
丐儿哈哈笑道：“姐姐，你不用担心他！他既是神医，他若不想死，即便死了也能再还魂！”
“说正经的！”绣姑抚着心口道：“还以为你动真格的！吓我一跳！”
丐儿打趣道：“是你的胆子越来越小，经不住吓了！那个生死宠辱不惊的女庄主，在遭遇了与某某的爱情后，就变得悲天悯人了！”
绣姑听丐儿当着神医的面这样口无遮拦，手心里紧紧攥着梅花络子，粘粘的都是汗。
“话没完，我喉咙里憋得慌。”丐儿道：“等我照顾我生了孩子后，人家荆岢也替你照顾了许久的孩子，也该受到些犒赏了！你且问他，若再生一个，他是否愿意？”
绣姑意会过来，面红赤耳，静如水的目光含羞带怨，嗔了丐儿一眼，声如蚊讷道：“别乱说了，荆岢他……未必就愿意。”
天生的高手媒人，想促成良缘，还真不用在时间地点上太过费心。丐儿为自己在山雨欲来风满楼的困境中，几乎把绣姑姐姐劝得开窍而高兴，拉着她的手嬉笑道：“被拒绝算什么？他不愿意，你给我说。”
“就没个正经！”绣姑一甩手，无名指上一个简约大方、式样精美的纯银戒指，顺着她的纤纤手指滚落在地。
“哟，害臊了！这戒指，给人做定情信物就挺好。”丐儿一边捡戒指，一边端详。
待拾起来，看着这枚戒指，微微几分诧异。应该颇有些年头了，银质并不灿白光亮，而有几分泛乌。以绣姑的朴素，穿戴无华也属正常，顶多也就簪一两支水头好的玉钗，把头发利落挽起来，不碍事就行了。像戒指、手镯之类叮当晃荡的，在绣姑看来从来都属于多余之物，所以不怎用它们来点缀。
丐儿可以认为绣姑改了性子，喜欢上了手饰，但就算戴，也该是款式新颖色泽鲜明的，而不该是这样一枚旧的。
除非，这戒指于她而言有什么特殊的意义。
丐儿想至此，促狭的念头一闪而逝，笑道：“我只顾让你往外送定情物呢!却忘了，这戒指是别人送你的定情物吧？应该是别人的传家宝吧？”
“你别胡诌！”绣姑伸手来夺。
丐儿笑着，嘴上越发的不饶人：“如果不是相好的赠与你，这样一枚破戒指，至于奉若珍宝、跟我争得脸红脖子粗吗？”
绣姑急道：“这是在我父亲生前居住的院子里得来的，纯属偶然。那院子里有一口井，深不见底，一次孩儿不小心摔下去，荆岢忙着救他，不顾安危也跳了下去。哪知井是干枯的，土壤松软干燥异常，他伸手触到了一方匣子，就一起带到了上面。”
丐儿奇道：“那匣子里是什么好宝贝？”
“就是这戒指儿。”绣姑疑惑道：“盒子上面刻着‘陈年连理’四个字，我忖着因我娘亲姓李，这应该是我父亲送给母亲的，寓意夫妻携手，结为相好。也许是记忆浅，我从未在家里见过这枚戒指。但既然是陈家的遗物，我就该好好的保存着，毕竟……当年洗劫一空，又历经十几年的天灾人祸，这宅子里几乎没剩什么纪念之物。”
丐儿见勾起了她的伤怀事，不禁敛了笑容，转移绣姑的情绪道：“井里还有别的什么没有？”
“当时荆岢只摸到这匣子，就被我叫来人用绳子救起了。后来又派人潜，什么也没掘到。”
丐儿若有所思道：“或许这枚戒指，真的有什么不同寻常的意义呢。”
丐儿问南宫峙礼道：“神医见多识广，能看出什么名堂吗？”
南宫峙礼淡淡看了一眼，面无表情摇头。丐儿却捕捉到他眼里的既疑且异，转瞬即逝。
绣姑笑丐儿道：“你可真是小题大做。不过是一枚普通的戒指，我戴着慰藉思念就是了，神医惯识奇特之物，岂会认得这等不值钱的物事？”
第二八一章解闷
任凭绣姑把这戒指说得多么普通无奇，丐儿心里总觉得不寻常。绣姑的父亲当年也是个有为臣子，品貌自是一等一的出挑，就算疏于应酬、清风傲骨，然而府宅里珍藏些价值不菲的墨砚和玉器之类，应是文官们一致的喜好。像这样没留下其他的遗物，偏偏把一枚戒指扔进古井中，其中必有蹊跷。
“我不是有意勾起姐姐的难过，我只是好奇当年的内幕……你家遇难的时候，有没有预兆？”丐儿道。
绣姑一时没能意会，愣道：“内幕？预兆？”
丐儿尽力打通着绣姑的疑惑：“虽是隔得年代久了，我想当年的事，或有什么情状也说不定。以伯父的性子，清雅不流于俗，懂得中庸退守之道，按理来说最不易得罪人。突然天降横祸，姐姐不觉得怪异吗？”
绣姑顿了片刻，脸色悲苦道：“那有什么办法？再说，过了这么多年，冤也沉了，人也没了，还能昭雪不成？”
丐儿嗯道：“说的也是。不过，纵然不能起到作用，你作为陈家的女儿，总要知道是因何故而抄家吧？”
绣姑的目光落在湖面上，迷惘道：“那时我不大记得事儿。抄家时间，大概是在皇后娘娘掌管凤印之后，一天我看到娘亲和爹爹在说什么神秘话，人矮身短的我就躲在屏风后面听。娘亲对爹爹说，后宫不得干政，却总在紧要的关头决定朝政，叫爹爹对待李家和柳家的人，保持适度距离，不攀附不对抗……爹爹那几天都不怎说话，爹爹一向疼爱我，那些天竟不搭理我，一副忧心忡忡的样子，还对娘亲说想辞官，安静过平民的日子。娘亲没有过问其中缘由，和顺地答应了。可是，没等到远离官场，大祸就临头了。”
“难道伯父得罪了李氏或柳氏？”丐儿困惑道：“皇后娘娘出身贫寒，与亲姊妹各自流落，连一个胞兄弟都没有，伯父能得罪谁呢？”
“我也不清楚。”绣姑摇头。
丐儿有些头疼，陷入深思之中。绣姑看她凝神费思，柔声道：“别多想了。都是陈年旧事了，你多静心养胎就是了，这些就搁置吧。”
“陈年旧事，陈年旧事……”丐儿喃喃道：“陈年连理……”
绣姑听她骤然提起戒指匣上镌刻的那四字，惊讶道：“莫非你想到了什么？”
“连理，陈年连理……”丐儿重复着，似有什么难懂的玄机一时参悟不透，自语了十几遍，皱眉道：“连理，连‘李’……你娘亲，你可知道她的身世？她与皇后娘娘一样姓李么？”
绣姑怔忪道：“我娘亲姓李，乳名傅瑾，出身是四品官员家的千金小姐。与皇后娘娘虽说是同姓，又有什么干系？听说可以因名讳而冲撞犯上，却没听过因同姓冲撞的，那天下与皇室同姓的岂不全都遭了秧？”
“李皇后出身于卑微平民，你娘亲是官家女……”丐儿缓缓摇头，笨拙走了几步，看向南宫峙礼，却是在答绣姑的话：“不会因为姓氏。或有别的什么原因吧，与政治立场、金钱利益无关的。”
丐儿此言，让绣姑身子一悚，脊背瞬间挺得笔直，脸色发白道：“难道……丐儿妹妹怀疑，父亲单单把这枚并不起眼的戒指，扔到枯井里得以存留到今天，是为了向存活的人透露什么讯息？”
丐儿颔首端肃道：“以我目前一个人抵两个人的嗅觉，可以判断，这个戒指意义重大，绝不像你说的那么简单。”说着把绣姑的戒指归还给她。
绣姑默契的伸出修长细腻的手指，让丐儿把戒指套上来。而后五指握紧成拳，淡笑却肯定道：“我相信你敏锐的嗅觉。那我就更要把它收好了。”
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御书房里，皇后正在亲自侍奉皇上笔墨。赵迁急匆匆赶过去，拜见之后，焦灼开口问道：“父皇！听说烟岚城有人在捏造证据，诬蔑丐儿是罪臣之女薛氏的后人？”
皇上头也不抬，一支笔在他手里自如驰骋着，于纸上落成字，潇洒恣意，行云跌宕，恍见万里锦绣河山壮阔。
皇后笑赞道：“皇上的字，越发有一统寰宇的包容浩大气象了。”
皇上笑意融融中带几分忧愁道：“你尚在禁足，朕召你过来，实在是想找人说说话解解闷。可放眼宫中，竟是找不来一个人来取代你。”
皇后手法娴熟地为皇上揉着太阳穴，语调柔缓轻松如拉家常：“这话在室内说说也罢了。可不能说到外面去，臣妾这么粗笨，还不被人取笑了去。”
“也难得你在朕跟前，还保留着偶尔促狭的本性。当年朕被你打动，就是看中了你这份自然。”皇上轻轻地抚着李皇后的头发，老夫老妻那般随意。
赵迁面皮发窘，走也不是，留也不是，干咳一声，打破局面道：“父皇，母后……儿臣来的不是时候，可实在是有要紧事……”
李皇后目光淡淡转脸看着儿子道：“你父皇正要与母后商量要事，你且退下。”
“可是……”赵迁心如火燎，脚步钉在那儿，进退两难。
“迁儿也留下吧，跟着听听也好。”皇上带着疲倦道。
三人坐定，皇上眉峰紧锁道：“夜漠的骠骑军最近常扰边境，前天更用七十二精兵杀死了我军一万人，严重折损我朝天威。朕在迟疑，启用新人作为将军，一时多有不顺不便，折兵耗力；若重用西门少将军，又恐……”