蒙府的管事凑到了近前，小声禀道：“回老爷，柴公公早上使人传讯，说近些天宫中大庆，太后每日都会主持饮宴，就算要咱们的人混进宫也不难。但太医院依着太后吩咐，随时都有十来名太医跟着天子，御营也加了岗……”
“他到底想说什么？！”
管事小心揖道：“柴公公说，原议今晚之事或要缓几日才行了。”
“缓！缓！这都缓了多少天了？！”蒙正发急得额头青筋直跳，“难得朱琳渼离开南京，若等他回返，事情就更难办了。”
他打发管家再去探消息，随即一名容貌俊俏的公子从他身后的屋中走出，却是一身男装的阿茹娜，冲他拱手道：“蒙大人，我看此情形，继续干等下去绝不是办法。”
蒙正发苦着脸道：“可就连御膳房的柴公公都找不到下手之隙，我们总不能闯进紫禁城抢人吧。”
“我方才倒是想到一策。”阿茹娜眯起双眼望向皇宫方向，“既没机会下手，我们便自造机会出来。这人还真得用抢的才行！”
“抢人？阿侍卫的意思是？”
“据我所知，紫禁城中仅有西六宫守卫森严，其他各处尚在修缮殿宇。我们可先派人乔装成工匠伏于东宫至神武门一带，而后令宫中内应四下放火……”
蒙正发闻言眼前一亮，立刻接道：“太后为避火势，必携天子往最近的神武门去以便出宫。我们便趁乱将太后和天子半道截下，换那两个假货给御营董将军，而后送小皇帝出城，大事靖矣！”
阿茹娜微微点头，“只是若宫中出这么大的乱子，恐禁军会关城门戒严，须有人拖住一侧城门。我的人快马加鞭，至多半个时辰就能出城……”
二人正在密谋，忽闻院门被人嘭的一声推开，刚离去不久的张管事又匆匆跑了回来，满脸喜色道：“老爷，好消息！方才有大队御营涌出宫来，直往朝阳门沿途净街。随后小的正撞见董学义的心腹，他说太后要与天子去孝陵祭拜！”
“祭陵？”蒙正发便是一愣，“这前几天刚刚大祭过，如何又去？”
他哪里知道，曾太后前后两次在孝陵祭拜，儿子正巧头一次睁眼，后一次彻底醒来。明代的人本就极为迷信，她心中便笃定这是太祖在天之灵庇佑子孙。
恰昨日朱琳源夜间挣开襁褓，略受了些风寒，曾太后刚见儿子转好便又生病，当下便慌了神。她见众太医半天还没商量出合适的方子，心急之下竟想到再去求先祖显灵，为小皇帝祛疾。
于是她当即吩咐摆驾紫金山，准备带朱琳源在太祖灵前磕头、供奉。
阿茹娜却先反应过来，拱手急道：“蒙大人，管他是何缘由，小皇帝自己要出城，这可是天赐良机！”
蒙正发也是一个激灵，慌忙点头，“对，对！踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫，我们正可途中下手……”
他转对张管事道：“快，将那两个‘假货’带出城去，再派人回府，知会二夫人与朋儿去渡口……不，不，先去吩咐老马，令他率家将在通往紫金山途中埋伏。”
曾太后骤然要出宫，这完全不在他原先计划之中，这让他顿时乱了阵脚。
阿茹娜一旁打断他道：“蒙大人，您当务之急先去找黄景昉，让他设法令南京城戒严。再去寻兵马司司官彭黎，要他如此这般……
“至于伏击劫人之事，还是交给我来办更为稳妥。只是事出突然，不知那用来替换的假皇帝能否起到拖延之效……蒙大人还是将你的人放在北去长江口的路上吧，令他们断后阻住追兵。其后我们在渡口汇合，发船西去。”
“好，我这便去找黄景昉！”
蒙正发从临时买下的宅子里出来，急赶往了黄府。这边阿茹娜则分出一队手下去了城南，自己纵马赶往紫金山方向。
……
南京城东北十来里外，六七名书生打扮之人在数十随从簇拥下正骑马往杏源里而去。
其中一人正翻着手中的《三字经——拼音注版》，笑着对身旁的年轻人道：“有了木公子这拼音认字的册子，便是没有我等去教，这些村童们亦能自行读书了。”
“那是。听木公子说，这拼音还是辅政王殿下所创。殿下这奇思直参天道啊……”
“木公子也是大手笔，不但在应天府各地建立了七八所蒙学，据说光是这识字的册子，他便着人印了十五万份，加上朝廷所印的十万，应天府的孩童们几乎人手一册了。”
“这木公子真是的实心办蒙学，这得花多少银子啊？”
“前后总有两三万两了吧……”
“诶，你们可知木公子什么来历？家境如此殷实。”
有人瞄了眼队伍最前面的木芷晴，悄声道：“几位兄台眼神却是不济，没发现木公子实为姑娘家吗？”
“啊？李兄所言当真？”
“难怪我看她眉清目秀……”
“何止眉清目秀？我敢说，她若换了女儿打扮，定是倾国倾城。”
那李秀才又道：“我还听说，木公子与辅政王殿下往来甚密，他其实……”他神秘一笑，“乃是未来辅政王妃。”
“真的？！”
“李兄哪儿听到的消息？”
牙勒何等耳力，早就听见几人瞎嘀咕，起初念他们是二小姐请来教蒙学的先生，便未多言，此时见他们越说越“不像话”，只得夸张地咳嗽了一声，“咳！天气凉，几位先生可要怀炉？”
李秀才忙带头客气，“不用不用，谢过牙管事……”
他们正说着，忽见牙勒凝神望向南面，抬臂做了个噤声的手势，随后一抖马缰，几步赶到木芷晴身侧，拱手道：“公子，侧前方不对劲，莫是有强人劫道？”
木芷晴奇道：“这应天府左近，竟有匪类？”
“属下以为，还是小心为上。”
牙勒遂吩咐侍卫护着二小姐和几位先生躲在道旁土丘下，自己则下马朝那人影隐然攒动处悄然掠去。
片刻后，他返回禀道：“公子，确有百六七十人伏于那树丛中，各持刀枪弓弩，看衣着应不是官兵，也未见旗号。”