李青林闻了闻，眉头紧蹙，却还是将蕺菜交给仆从，吩咐放入蒸鱼之中。
君瑶也不再上船，歉然说道：“雨已经停了，我该回去了，告辞。”
“且慢，”李青林忽然叫住她。
君瑶见他从袖中拿出契约，说道：“我即将离开蓉城，红叶跟着我多有不便，不如还是让她随你吧。”
红叶惊怔，不安地看着君瑶，见君瑶不为所动，又看向李青林，双眼有些泛红。
君瑶只踟蹰半瞬，便接了契约，将银钱付给李青林。
她本就想接近红叶，且红叶只怕也认出她来了，若是因此而让李青林对她产生误会恐怕不好。
既然李青林要离开蓉城了，只怕将来不会再有见面的机会，即便如此，少一分麻烦总是好的。
江上雾霭辽阔，将李青林的身影笼罩得绰约隐约。
红叶向李青林欠身行礼，道了别后，随君瑶离开了。
作者有话要说： 抱歉，今晚只有一更！晚安！
第39章 当面求娶
雨停后，红叶主动牵马，一开始还很拘谨小心，后见君瑶随和，脚步便轻快了许多。她生性活泼，只是在唐府时怕行差踏错，便一直收敛着。如今离了唐府，跟了君瑶便没那么多顾虑了。
在君瑶几番打听下，她交代这些天的情况，“老爷和夫人病了，打发小姐的身边人，若不是李公子出现，奴婢可能会被卖去秦楼楚馆……”
君瑶轻轻蹙眉，“你在唐家多年，对唐延可熟悉？”
红叶摇头：“唐延公子是云端一般的人，不是我这样的下人可接近的。”她上下打量君瑶，脸有些泛红，“不过，唐公子和您比起来，还是逊色不少呢。”
君瑶见她眼神清澈，神色自若，不像是说谎，不由有些失落。看来红叶并不知晓郡守府的情况。虽没能查问出线索，好歹算是帮了红叶一回。君瑶琢磨着，时候该在蓉城找一户好的人家，将她安顿了。
两盏茶光景，两人便到了画舫，还未上船，就见一行车马从不远处靠近。片刻后，车马在君瑶身前停下，车帘被掀开，明长昱起身下了车。
他脸色微微沉冷，目光轻轻往她身上一扫，又带出几分兴味。
“这是谁家的小郎君？”他缓步走到她身前，眉眼噙着笑，慵懒地问：“还知道回来？”
君瑶不由退后，想回答，却有些词穷，总觉得无论如何回答，都有些不合适。只是私心里好奇，明长昱是如何一眼就认出她来的？
明长昱也不想与她计较，带着人上了船舫。
君瑶也跟了过去，红叶却没她那么自由，被人带下去，另行安排。
画舫重楼，屋檐之下风铎琮琮。
君瑶跟在明长昱身侧，轻声问：“侯爷，你是如何认出我的？”
明长昱的目光再次落在她身上，少女身形修长挺拔，男装利落简约，衬得身姿如迎风青树，眉宇英气，气息如竹。
诚然，她这副模样的确很难分辨雌雄，可明长昱是战场上滚打过的人，自然有一套识人方法，否则行军作战时，任何人都能易容改装蒙混他的眼睛了。
他端详着她的耳朵，轮廓玲珑，耳垂柔软细小，没有耳洞痕迹，想来多年不不曾戴过耳饰。耳垂有一小点黑痣，似玉上微瑕，在渐渐泛红的耳垂上，若隐若现。
君瑶侧身，继续往前走。
明长昱神色自若，轻声道：“一个人，无论如何改装，耳朵的轮廓，总是难以改变的。何况，许多人改装易容，也总会忽略耳朵。”
“原来如此，”君瑶恍然大悟，又若有所思。
“一个人的神态，举止习惯，也是难以改变的。”明长昱说道。
君瑶沉吟着点点头，又思索着如何向明长昱开口说自己要离开蓉城的事。
两人一同入了小厅，喝了茶消解疲惫，明长昱才说道：“蓉城事了，唐仕雍也上了自罪书，请求辞去官职，告老还乡。看来该回京了。”
“回京？”君瑶抿着茶。
明长昱轻轻捻起杯盏，清澈的茶水涟漪，如叶脉舒展。他若有所思，正色看向君瑶，说：“不如你随我一同入京。”
他口吻平淡，虽有征询她的意味，却很笃定，不容得反对。
君瑶愣了愣，还未回答，便听他说道：“方才收到京城传来的消息，唐延死了。”
霎时间，所有情绪消弭于无形，君瑶心底震惊不已，却面不改色：“怎么死的？”
明长昱说：“死因尚且不明，可他死得太巧。”
蓉城唐府惨案方才尘埃落定，唐府长子唐延便突然死亡，君瑶不信这其中没有半分蹊跷。
唐延身份特殊，还关联着君瑶心系的家族旧案，关联着她兄长的线索与去向，如今唐延一死，仅有的线索，便这样断了。
“侯爷打算继续查吗？”她斟酌着问。
明长昱浅淡一笑，“自然要查的，不过如今唐延死在京城，就算想查也鞭长莫及。”
君瑶思索道：“蓉城至京中，最快需要多久？若是现在就赶回京城，以大理寺的名义调查唐延之死，可还来得及？”
“若是快马加鞭星夜兼程，最快需四天。”明长昱起身，款步走出房间，凭栏而立。
风起平野，细雨潇潇，河面静泊的船只，随风飘聚。
一时间，这江山景色，似星辰起落。
明长昱目光所及，风起云涌，他细细推算，轻声道：“接下来几日，风从东南而来，若乘船北上，便是顺风而行。”
君瑶不知他如何演算出风行方向的，不过若真能乘船顺风而行，自然会快很多。虽说本朝官道纵横发达，可即便快马加鞭，也经不住长期奔波，人马需要休息停靠，固然会耽误时间。可乘船不同，运河开阔，水流平缓，乘船可星夜北上，不需长时间停靠休息，昼夜风雨都可前进。
君瑶问：“乘船需几天？”
“最快两天，最慢三天。”
君瑶捏紧栏杆，“侯爷，我可否随你入京？”她心中急切，话语未及思考，稍静时，又觉不妥，可已无法解释。
她私心里怀疑明长昱早已查清她的过往，可若真如此，他为何还毫无防备地将她留在身边？难道不怕她也是勾结逆党的乱贼？
她有些心虚地看了明长昱一眼，却见对方唇角微微勾起一抹笑意。
他沉思着轻捻着指尖，挑眉道：“你为何随我入京？可是想查唐延死亡的案子？”
君瑶心绪起落，只在这一霎那间，她似乎就用尽了所有的巧思。须臾后，她说道：“我愿为侯爷出绵薄之力。”
明长昱轻笑：“你认为我身边缺人？”
君瑶双眼一酸，涩然垂眸。
“大理寺虽形如冷衙门，可我侯门之中有舍人无数，这些人皆是衷心贤能、深谋远虑之辈，且浸润朝堂多年，你可有过人之处与他们相比？”明长昱笑意吟吟地反问，见君瑶一时间羞红了脸，又道：“你谋虑不深，身手也弱，尚且不及明昭十一，我为何要留你？”
君瑶的脸由红转白，苍白的唇和漆黑的睫羽轻轻颤抖着。她抬眸盯着明长昱，尚且撑持着最后一分倔强，冷声问道：“既如此，侯爷为何要将我从驿站带回来？”
明长昱愣了愣，心中却是没丝毫愤怒，欣然而笑道：“既如此，倒是有一个身份很适合你。”
君瑶双眼一亮：“请侯爷明示。”
明长昱入定般深切地凝睇着她，慎重且认真地问：“你可愿做我的未婚妻？”
窗外细雨潺潺，君瑶恍然间认为明长昱的一字一言，似那凌乱的雨丝，让她摸不透看不清。她脑海里有瞬间混沌惊疑，转瞬之间清醒过来。
以明长昱这般身份，自然不会是对她动情动心，唯一的可能便是他有所求。是以她默然用询问的目光看着他，见他眼底轻柔的光一闪而逝。
明长昱凝视她，面色微冷：“你不愿？”
君瑶结舌，愕然蹙眉，沉吟片刻后，她说道：“侯爷，我并不是楚玥。”
明长昱泰然说道：“我知道你不是。”他转身入房，示意君瑶进门。
君瑶进门后，将门掩上。
她心绪微乱，好在思维尚且清晰。她静默地跟在明长昱身后，轻声说：“侯爷需要我做什么？”
明长昱脚步一顿，回首看着她，眼神如锥，冷而利，“你还算聪颖，若是常人如此，只怕会乱了方寸。”他轻轻摩挲着腰间的玉，说道：“你可知，想要将两种势力或家族联系在一起最简单的方式是什么？”
君瑶不假思索：“联姻。”
明长昱颔首，“不错。”他默然片刻，轻描淡写道：“太后与皇上有意为侯府赐婚，不管最终侯府与谁联姻，都会受制于人。与其等待皇家断决，不如彻底绝了圣上与太后赐婚的念头。”
君瑶侧首，稍有不解。她久居蓉城，对京中的情况不甚了解，但从明长昱话语中，似能推测出，太后与皇上的关系，似乎并不太好。而侯府，明显不想卷入太后与皇上的权衡之中。
她凝眉，“即便如此，这也不是长久之计。”
明长昱眉宇舒展，“所以，你若是现在就与我成婚，那就能断绝不少麻烦了。”
君瑶怔愣，轻轻咬牙：“侯爷，难道太后与皇上不会查实我的身份吗？”
明长昱敛色，正色道：“我自会安排。”他安抚地看着她，缓声道：“这你且放心，你若愿意，定能让你堂堂正正地站在我身边。”
这简短话清晰有力，似一句质朴的誓言。
屋内一时寂静，君瑶心头百转千回。几起几落后，终究缓缓平静。
“你且回房休息，两个时辰后，我们便北上入京。”明长昱说道。
君瑶回房，睡得并不安稳，风雨不歇，雨声淅沥凌乱，她反复思索着明长昱的话，心下虽然已作出决定，可依旧有些踌躇。
如若她真的以侯府未婚妻的身份入京，那接下来会面临怎样的境遇？
若是能查出唐延死因，或者其他线索，又该如何查询兄长的旧案，如何与兄长团聚？
沉睡中，梦境似破碎的水面，虚幻摇曳，难以平静。
再次醒来时，天已黑透，依稀能听见柔软雨声中，传来勾栏红舍的欢笑丝竹声。君瑶听到敲门声，起身穿好衣裳，开了门，见明长昱站在门前。
“醒了？”他手持一盏宫灯，灯盏别致精巧，光线流转晦暗。
他递上一件蓑衣，君瑶立即披上，又见平静宽阔的水面，一艘小船停在画舫旁，若不细看，不易发觉，就算看到，也只会当做普通的渔船。
“若想从唐延身上查到线索，就需尽快入京。有人既然已下手了，必然会在我回京之前将案子处理好。”明长昱转身下了甲板，带着她上了小船，继续说道：“我会让明昭继续乘画舫入京，你和我乘另外的船舫。”
君瑶明了，也不曾多问。
趁夜雨掩罩，明长昱只带着两三名亲信侍卫，小船悄无声息地离开，行驶出城之后，便转了轻快的官船。
官船比不得豪华的画舫，结构简单轻巧，风帆扬起，一去几里。
君瑶坐在船尾房间的窗前，拿出袖中那朵萎靡的芙蓉。
“怎么了？”明长昱问。
君瑶用纸将芙蓉花包好，说道：“没什么，只是睡不着。”
明长昱轻轻蹙眉，默然凝睇着她，半晌后他上前将窗户掩上，如墨风雨霎时隔绝在外。
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