得知女儿被牵连进一起命案之中，太后急火攻心，立刻将女儿召入宫中。听永宁公主说了原委之后，又等着皇帝下朝，将皇帝与明长昱也叫到自己宫来，力证女儿清白。
明长昱与皇帝入了太后宫中，各自行礼，太后端庄笑着，亲切而温和地让皇帝与明长昱入座。
太后如今三十几岁，依旧风华韵致，微微丰腴，肤如凝脂，眼角细纹用粉露滋养着，不见年岁感。她通身贵气高雅，头戴翠云珍珠牡丹冠，耳著白玉祥云玎珰，身穿孔雀纹衣衫，容貌极美。那双微微上扬的凤眼，顾盼流眄，仿佛有种与生俱来的孤傲，既雍容也明丽。
伏在她身旁的少女，便是永宁公主。世人皆知，永宁公主已嫁过人，可惜好景不长，成婚不到一月驸马就抱病而亡。太后与皇上不忍见永宁公主孤苦，一直寻死着再为她找一门门当户对的亲事。
因入宫见母亲，永宁公主穿戴也极为隆重，锦绣华服，红衣如火，身形窈窕。她眉眼气质与太后极为相似，只是气韵到底因年岁而不同。太后贵如牡丹，雍容华贵，而永宁公主，则似初初绽放的芍药，娇妍鲜嫩，目光流转间，露出些许傲色，形容风流。
见皇帝与明长昱入内，永宁公主起身，向皇帝行礼，又向明长昱见礼。
“永宁，到母后这儿来。”太后这时开口，将永宁公主半搂入怀中，指着桌上早已安排好的饭菜，说道：“哀家特意让人备了膳食，皇帝与侯爷一道入座用膳吧。”
即便有事与人说道，也需委婉一些。一顿饭吃得不知是何滋味，终究吃完之后，太后也切入正题。
“听闻今日朝堂之上，有人指证永宁与唐延之死有关，皇帝如何看？”太后问道。
皇帝斟酌着说道：“此案需彻查，方可证明永宁清白。何况，如今也只是希望永宁配合查案而已，并非说她有杀人嫌疑。”
太后脸色稍霁，只是依旧不悦：“即便如此，朝堂上下，也免不了流言蜚语了。”
“清者自清，”皇帝沉稳地说道，“若是永宁清白，就大胆地让人查。朕自会为她主持公道。”
太后双眼一眯：“皇帝，永宁是皇家的人，如今她被查，皇家的颜面何存？”
“那太后以为该如何？难道让朕撤回旨意？”皇帝脸色沉了沉。
眼见气氛有些紧张，太后缓了缓，轻声道：“哀家不是那个意思，再怎么说，永宁是你的妹妹，你难道看着她受委屈？”
明长昱起身，说道：“太后容禀，此案已交由微臣主查。公主或许难免会受委屈，只是与清白比起来，委屈又如何呢？难道太后想让公主背负杀人的嫌疑？”
太后抿唇，隐忍着怒火，正欲开口，一旁的永宁公主豁然起身，厉声道：“母后，不必说了，女儿就是无辜的！”她双眼微红，倔强地盯着明长昱，“查，自然是要查！我还会配合所有的人调查！我敢对天起誓，唐延的死，与我无半分关系！”
她越是如此，太后便越是心疼，暗中给皇帝使眼色加压。
皇帝低头喝汤，眉头微蹙。
永宁公主咬牙，大声说道：“侯爷，待你查到我时，一定要让全天下的人都知道。我就是要让他们都清楚，我行端坐正，清清白白！”
太后哑口无言，差点犯了头风。
“既如此，那朕就放心了。”皇帝伸手，带着永宁公主坐下，“好了，先坐下。待会儿你将事情始末与长昱好好说说。”
圣旨已下，永宁公主自己也要求彻查，即便太后有意见，也只能暂且不表。
几人没有在太后宫中久留，皇帝以处理政事为由与明长昱一同离开，永宁公主也急忙与太后告别，紧跟出来。
“侯爷，案情可紧迫，需要现在就去我府上查办吗？”永宁公主疾步上前，正色问道。
明长昱走在前头，未放缓脚步，只是说道：“此案关系重大，我会安排大理寺与刑部的人一同调查。”
永宁公主脸色一沉，有了怒意：“我虽不管朝堂之事，但唐延的案情也多少听了些。他是死在自己家中，又为何为牵连到我？”
先帝在位那些年，后宫由当今太后把持，永宁公主也过得肆意自在。可毕竟身处深宫，就算没有心计，也不至于愚钝无知。
明长昱不过冷淡一笑：“事关案情机密，不便告知公主。”
永宁公主也不在意，只是稍显委屈地说道：“早知如此，我就不该举办什么吟诗宴了。”
但凡京中达官贵族，总会举办些文雅风流的宴席，名头千奇百怪，以此来结交新贵或暗中培养自己的势力。永宁虽为公主，却也深受影响，隔三差五便宴请京中有学之士，到府上吟诗聚会。
忆起此事，永宁公主有些不悦，只简单地叙述一遍。那日与往常并无不同，那些想结交攀附她的人，纷纷带着礼物入了公主府。宴会上，有学之士，青年才子们纷纷展露才学，吟诗斟酒，高谈阔论，甚至写了十数首夸赞她的诗词。
酒过三巡，大多都有些醉了，永宁公主便让人熬了醒酒汤，准备了皇上赏赐的西域进贡水果，一一分赏下去。最终她也微醺困乏，由侍女搀扶着回房休息，其他人便各自散了。
“宴饮之时，唐延可有异常？”明长昱若有所思着，问道。
永宁公主摇头：“我可没特别注意他。”
明长昱又问：“那日参加宴席的都有哪些人？”
永宁公主：“我记不得了，但是管家那里肯定有名单。待你到我府上查的时候，我自会交给你。”
这案子错综复杂，永宁公主在其中的作用未可知。刑部躺着的尸体，很有可能不是唐延，那就可能是与唐延一同赴公主府的人。如此一来，需要调查的范围便小了很多。
这深宫高墙重重，宫门次第而去。穿过宫道大殿，芳草缤纷的花园，前方便是皇帝理政之处，永宁公主不便再前往，直接告辞离去了。
第48章 天道轮回
离开皇宫，明长昱回了侯府。刚换下朝服，便听明昭禀告，大理寺少卿求见。
皇帝的圣旨下达很快，明长昱接旨之后，就安排了刑部和大理寺的人展开排查。
春尾渐去，天气回暖，用过午饭的君瑶终于等到明长昱下朝，诸多事宜仍在有条不紊地布置之中，两人也不急着去永宁公主府上，而是坐在树下，晒着太阳吃着茶点小憩。
君瑶已大致了解事情先后，不由皱了皱眉头。她早就知晓此案或牵连皇室，却没想到会牵连永宁公自身主。毕竟太后曾想将永宁公主嫁入侯府，壮大的势力。虽然如今侯府有了“未婚妻”，却难知太后是否打消了联姻赐婚的念头。
君瑶不由拧紧眉头：“唐延的死，当真与永宁公主无关？”
明长昱默然一瞬，说道：“真相尚未查清，也不好妄下结论。”
君瑶思索着，轻声道：“这案子，怪就怪在那尸体很有可能不是唐延，也尚不确定他的死因。如果他只接触过公主府的人，那公主的确很难撇清关系。”
明长昱说道：“已让人调查过了，唐延死前，的确只到过公主府。而这具尸体，便未可知了。”
君瑶若有所思：“侯爷，还没有唐延的消息吗？”
明长昱冷冷地摇头：“没有。”
在唐延房中发现的死尸，极有可能不是唐延，而真正的唐延又不知所踪。君瑶这两日，做梦都在思索这个案子。她整理思绪，说道：“如果尸体当真不是唐延，就需要解开许多疑问。比如真正的唐延在哪儿？是死是活？是谁将死尸伪装成唐延，并成功放入唐延房中的？”
她顿了顿，继续说道：“如果这一切都不是唐延故意设计的，那能避开许府众人的视线，成功将尸体运进唐延房间的，必然是十分熟悉许府的人。如果这一切都是唐延设计，唐延又为什么要这么做？”
明长昱修长玉如的手指，轻轻地敲着白石桌面，反问：“你认为哪种更有可能？”
君瑶摇头，双眼依旧明亮清湛：“不管是哪种可能，接下来都要先查清两件事情：一是死尸的真正身份，二是许府之中，是否有人有杀害唐延的动机。”
“我这就让人去查，”明长昱颔首，说道。
恰在此时，刑部那边传来消息，唐仕雍与唐延母亲已入京，此时正在侯府外候着。虽然唐仕雍遭到弹劾，已自请卸下官职不问政事了，但是毕竟为官多年，有些门道。稍加打听，就知道此案是明长昱主查。
世间就是有如此巧合的事情，明长昱刚刚破了唐仕雍女儿被害案，如今又要亲审他儿子被害的案子。真不知是怎样一种孽缘。
为尽快确认死尸的身份，君瑶也想见唐仕雍一面。只是不好已真实面目相见，就又装成幕僚，跟随明长昱出了门。
几日不见，唐仕雍就眼见着苍老了。他被唐夫人搀扶站着，干瘦的身躯甚至挂不住衣裳，头发胡乱束着，被风吹得有些凌乱。一旁的慧姨娘更是悲不自胜，泪湿眼眶。三人看起来有些风尘仆仆，若非衣着讲究，只怕形同城外来的流民。
一见到明长昱，唐仕雍等人便下跪行礼。
“侯爷，草民方才去了刑部，只是如今草民很是艰难，也见不到我儿。”唐仕雍的肩膀轻轻颤抖着，“还请侯爷垂怜，让草民见儿子遗体一面，也好让我们为他收尸……早日入土为安。”
悲痛难忍的慧姨娘匍匐着上前，重重磕头说道：“侯爷，一定是有人要加害我儿子，求您查明真相……”话未说完，便被一旁的侍女截住了。
慧姨娘曾参与谋害唐家嫡女，是戴罪之身，在侯爷面前说话，只怕惹人反感。唐仕雍能带她一同入京，也不过是看在她是唐延生母的份儿上。
所以说，天道轮回。她暗害他人子女，如今也轮到自己儿子了。
明长昱立在门前石阶上，往下走了两步，面色亲和态度平易，说道：“如今案情未结，唐先生只怕暂且无法带走令郎的尸身。但是见一面还是可以的。”
唐仕雍涕流满面，感动不已。
随后明长昱安排唐家人入住，待用过饭休息好后，便前往刑部。
天气回暖，尸体保存越发不易，辨认尸体便不能拖延。唐夫人身体较弱，还未入刑部，便体力不支。到底是唐仕雍与慧姨娘一同进了停尸房，看见尸体悲痛难忍的痛苦一场。慧姨娘直接哭晕了过去。
未免场面一发不可收拾，明长昱着人将两人拉了出去。
慧姨娘神魂聚散，不可接受现实，嘶哑地哭着：“那不是我儿子，肯定不是！那人连脸都看不清，怎么会是我的延儿？”
君瑶很上道地为几人斟了茶，疑惑地说道：“尸体已经那样了，又如何能辨认呢？”
慧姨娘哭声一顿，发疯般起身，险些将君瑶手中滚烫的茶掀翻：“我儿子我最熟悉不过，如何不知？”
君瑶急忙后退避开：“既如此，你可有什么辨认之法？比如唐公子身上有什么特殊的印记，手指有没有弯曲之类的？”
慧姨娘双眼瞪大，突然高声道：“有！我儿子耳后有颗很小痦子，从娘胎里带来的！扒开头发就能看见。”
那尸体头和脸都被砸烂了，哪里还能看出什么痦子？君瑶试探着问：“其他呢？比如手上？”
慧姨娘绝望地摇头：“没有了。”
做娘的，怎么会不知儿子的手指是严重弯曲的？
看来，那具尸体，大有可能不是唐延了。
送走唐仕雍等人后，君瑶与明长昱一同离开。
“如此看来，需要前往永宁公主府上了。”君瑶说道。
世上没有不透风的墙，即使永宁公主不愿将前往赴宴者的名名单交给他人调查，明长昱也能寻到线索。不久后，大理寺的人便前来回禀，当日随唐延一同赴公主府的，还有李晋。
唐延虽是庶出，却也出身官宦之家，李晋则是寒门子弟，科举之后就做了许奕山的佐官，与唐延身份相同。
在去公主府之前，明长昱与君瑶一同见了李晋。
天色尚早，明长昱还需去大理寺办公，顺便将留在大理寺做文书的李晋叫到了办公处。朝廷并没有正式授予他官职，他没穿官服，一身直衣袂轻垂，儒雅从容。头发也绾得一丝不苟，只戴了玉簪。
虽是最普通的装饰，却显得气宇不凡，品味不俗。
他在离明长昱几步之遥的地方停下，缓慢不迫地行礼，动作谦和，声音润朗。
京城之中，也不乏像他这样的人，只是许奕山对他评价颇高，可见他是个心思玲珑的人。明长昱料想他已知道自己的来意，也就开门见山，直接说道：“李晋，听闻你近些日子，会去永宁公主府吟诗？”
李晋谦和有礼，说道：“承蒙公主抬爱。只是在下才疏学浅，不过去公主府上混吃混喝罢了。”
明长昱面色淡淡：“唐延被害之前，与你一样，都去过公主府。为何当晚他回了住处，你却没有？”
李晋平静地回答道：“当日在公主府上时，在下贪杯有些醉了，就和几位好友多留了一会儿。之后离开，又去了柳公子府上品诗，便留宿在柳府上。”
他所说的，与明长昱所查到的情况基本吻合。
“你和唐延谁先离开公主府？”明长昱问。
李晋皱眉回忆了一会儿：“当晚在下喝得有些熏，记不太清楚了。好像他比我先离开。”
明长昱无声端详着他：“唐延离开时，有什么异常吗？”
李晋静默片刻，无奈地摇头，“在下实在记不太清楚，而且他离开时，在下也未多留意。”
明长昱轻轻点头，也没再多问，只让李晋好好留在刑部，有事可随时询问。
李晋离开后，躲在屏风后的君瑶才出来。
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