扬州城的夜空，到处可见烟火，本来深谙的天空没有半点星光，如今却被五彩的烟花侵染的多姿多彩。
入冬的寒夜在冷风中颤抖哀号，而寒冷却没有阻止人们的热情，整个扬州都笼罩在灯火璀璨之中，被热闹地氛围包围着。
各式各样的人们同时拥挤在扬州的大街小巷之上，有个闲逛，有个购物，有的则四处寻觅着佳偶良友，有的则在偏僻的茶楼上吟诗作对，附庸风雅。
在这一时刻，所有的扬州百姓似乎已经没有了等级概念，所有在街上出现的人们脸上，都带着灿烂的笑容，一种从来没有出现过的，真诚的笑容。
大街之上的人群中，拥挤着三个人，正是张采与黄宗羲、顾炎武。
张采满脸正色，而黄宗羲与顾炎武的脸上却与一般百姓无二，不时的东张西望，被热闹喧哗声所吸引。
张采并不是不被这些场景所动，这一切不在他的眼中，而是在他的心中。
说实话，张采也十余年没有见到过百姓如此的欢腾愉悦了，这沐临风的能耐在他的眼里还算是一斑的。
张采一路之上不说话，也不张望，却也不阻止黄宗羲与顾炎武，毕竟黄宗羲与顾炎武都还只是二十出头的少年郎，长期在复社里，早已经闷坏了，如今难得一个机会出来，还不大饱眼福？
三人一行不时便已经到了北门处，这里的人群更拥挤，呼喊声、鼓掌声、喧闹声、议论声、鞭炮声、叫好声……各式各样的同时传来，虽然显得有些吵杂，但是这种吵杂却是大明几十年来，已经难得一见的景象了。
顾炎武与黄宗羲连忙将人群中即开一个缺口，让张采进去。
这人群是里三层，外三层，中间的地方到处都是表演杂耍的，还有舞龙舞狮的，正中间的四个舞台上分别表演着歌舞与戏曲，四周也占满的百姓。
顾炎武却在人群中东张西望，不是将目光看向城楼之上，对着张采大声叫道：“老师，沐临风在城楼之上！”
张采闻言点了点头，也不做回答，顾炎武见张采如此，也不好说什么，只好继续看着杂耍。
张采沉默了良久之后，这才退出人群，顾炎武与魂归这些连忙跟了出来，问道：“老师，我们这是去哪？”
张采长叹一声后，道：“炎武，宗羲，若是让你们两个去帮助沐临风，你们是否愿意？”
顾炎武与黄宗羲闻言解释一鄂，半天没有说话。
张采看着两人随后又问了一遍道：“你们是否愿意去帮助沐临风？”
顾炎武仍是没有说话，却听黄宗羲道：“老师要我们帮，我们就帮，老师若不让我们帮，我们不帮！”
顾炎武闻言连忙附和道：“是，是，黄师兄说的不错，学生一切都听老师的！”
张采闻言不禁长叹道：“虽然你二人的名声没有冒辟疆、侯方域、方以智以及陈贞慧四人大，但是你们二人也是身负经世之才，若是跟在老夫身边，未免屈才……”
黄宗羲连忙道：“老师说的哪里话，学生之才即便通天，那也是老师教的，若是老师不让学生去帮助沐临风，学生愿意在老师身边学习一辈子！”
顾炎武闻言立刻也道：“正是，若是老师觉得这个沐临风不是可辅之人，学生愿意追随老师！”
张采闻言不禁点了点头，随即问顾炎武与黄宗羲道：“那么你们两个觉得沐临风这个如何？是否是可辅之人呢？”
黄宗羲闻言立刻道：“学生只听老师的吩咐，老师您说他是，那么学生就一心追随他，若是老师您说他不是，那么学生就誓不助他！”
张采闻言不禁眉头微皱，随即转头问顾炎武道：“那么炎武你呢？你也是这个意思么？”
顾炎武注意到了张采在听完黄宗羲之言的表情，知道黄宗羲的答案，张采似乎并不满意，随即道：“炎武觉得若是看如今扬州的变化，这沐临风的确给百姓们带来了新希望，而且也确实为百姓做了不少实事，不过之前的扬州北城的屠村事件，已经查明了，确实不是黄得功与刘良佐所为，而是沐临风的军队所为，不管这事是否是沐临风亲自下的命令，但就这结果而看，沐临风是应该知道这事的，而他却有意隐瞒我们……”
张采闻言不禁连连点头，道：“是啊，这沐临风几次来要求见老夫，老夫不肯见他，一直在考虑的是就是这个问题，若真是他所为，那么他应该也只是一个白起、项羽之流的人屠而已，即便是他属下自作主张，他时候不做检讨，而想欲盖弥彰，也不是什么明智的选择……但是从另外一点看来，沐临风的思想与如今当时不同，他的想法特异独行，在这个乱世之中求变，与我们复社的主导思想又不谋而合，所以为师也很为难……”
顾炎武与黄宗羲闻言不住点头，却听张采又是长叹一声后，这才道：“这沐临风定是以为老夫不见他，是因为他与周延儒会面的事，嘿嘿……试想老夫又岂会因为周延儒这匹夫而耽误我复社的大事呢？”
顾炎武闻言后，沉吟了一会道：“不过所谓‘金无赤金，人无完人’，这沐临风也不是什么圣贤，偶尔犯一次错误，也不是什么大事，况且之前就扬州发生士兵强抢百姓财务，奸污民女一事，沐临风处理的还是果断的……”
黄宗羲却在一旁冷笑道：“只怕这也只是他沐临风做的一场政治戏而已吧！”
顾炎武闻言连忙道：“不错，这的确是他的政治戏，但是至少说明他还有所顾及，一个人若是心里还有害怕的事物和人，那么他就不至于坏到哪里去，正所谓‘近墨者黑，近朱者赤”，只要我们循序善诱，不定他也是个明君呢！就是唐太宗李世民如此圣明之君，也不是还需要魏征如此良臣谏臣么……”
黄宗羲闻言一鄂，无话可说。
张采闻言微微一笑，随即道：“炎武说的不无道理……如此说，炎武你是赞成去辅佐沐临风的了？”
顾炎武沉吟了一会，随即道：“不错，就不说沐临风的缺点如何多了，贪财好色不一枚举，但是就现在的几方势力而言，朝廷有周延儒在，就决计不会让我们复社有翻身的一天，西北的李自成与西南的张献忠只不过是被饿疯了的草寇而已，金陵的龙清风龙清云更是海盗出身，更不用说了，却不说他们的出身如何，就看这管辖下的情况，试问这天下，有基础能有扬淮凤庐四郡的景象？”
张采闻言不住地点头，听顾炎武说完后，这才道：“炎武说的很有道理，就是因为沐临风是介于亦正亦邪之间的，所以才需要我们的辅佐，当他要走错时，我们要时刻提醒他，而且依老夫所看，这个沐临风还是个能听进两眼的人……”
黄宗羲与顾炎武知道张采其实心里早有了打算，只不过是在试探自己，这才又拱手道：“学生听老师吩咐！”
张采这才转身抬头看着城楼之上良久，城楼之上坐着的都是扬州城内最优权势之人，一群人将沐临风围在中间，正与沐临风碰杯对饮，沐临风则是满脸堆笑，来者不拒，身边更是美女如云。
张采看的不禁也是一声长叹，刚刚决定下来的信心，不免又打了折扣，随即想到冒辟疆、侯方域、方以智与陈贞慧如今在沐临风手下也得到了重用，而且沐临风用人有一个特色，如用一人，就完全防守让这个人去做，从来不干涉，这对人才来说，是极具诱惑的。
如果是这样的话，人才的理想与才能就能得到完全的施展，不受任何约束的。
张采想到这里沉吟了一会，随即转头对顾炎武与黄宗羲道：“炎武，宗羲，随为师上城楼！”
顾炎武与黄宗羲闻言立刻拱手道：“是，老师！”
张采连忙整理了一下衣冠之后，这才走向城楼处，顾炎武与黄宗羲则一直跟在张采的身后。